الباحث حسين تايه مسعود / منح سلاح الجو الأميركي شركة سبيس إكس المملوكة للملياردير إيلون ماسك عقدا بقيمة 83 مليون دولار لإطلاق قمر صناعي لنظام تحديد المواقع العالمي (جي بي إس) منهيا احتكارا احتفظت به شركتا لوكهيد مارتن كورب وبوينج لعمليات الإطلاق الفضائية العسكرية لأكثر من عشر سنوات.
 
 وقال مسؤولون بسلاح الجو إن القمر الصناعي لنظام تحديد المواقع العالمي سيجري إطلاقه في مايو 2018 من ولاية فلوريدا.
 
 وهذه هي المرة الاولى في أكثر من عقد التي يمنح فيها الجيش الأميركي عقدا لعملية إطلاق فضائية بعد منافسة بين شركات وهو ما ينهي العلاقة الحصرية بين الجيش ويونايتد لونش آلاينس وهي شراكة بين لوكهيد مارتن وبوينج.
 
 ولم تنافس يونايتد لونش آلاينس على عقد إطلاق القمر الصناعي جي بي اس الجديد مشيرة إلى مشاكل محاسبية وآثار عقوبات تجارية قيدت وإرداتها من المحركات الروسية الصنع المستخدمة في إطلاق الصواريخ
 
 والتسعير المنخفض من جانب سبيس إكس بحسب نائب سابق لرئيس يونايتد لونش آلاينس.
 
 وقال رئيس مركز أنظمة الفضاء والصواريخ بسلاح الجو الأميركي اللفتنانت جنرال صامويل جريفيز في بيان «يحقق منح عقد خدمات إطلاق الجيل القادم من أقمار نظام تحديد المواقع العالمي توازنا بين نجاح
 
 المهمة والوفاء بالاحتياجات التشغيلية وخفض تكاليف الإطلاق وإعادة إدخال المنافسة في المهمات الفضائية الأمنية الوطنية».
 
 وفي الفترة من الآن وحتى عام 2018 يعتزم سلاح الجو الأميركي طرح مناقصات لعقود تغطي عمليات لإطلاق ثمانية أقمار صناعية أخرى.